Metaverse是一个集体虚拟共享空间，由几乎增强的物理现实和物理持久虚拟空间的融合创建，包括所有虚拟世界、增强现实和互联网的总和。"元宇宙"一词由前缀"元"(意思是超越)和茎"宇宙"(来自"宇宙"的回形)组成：这个词通常用来描述互联网未来迭代的概念，由持久、共享、3D虚拟空间组成，这些虚拟空间与感知到的虚拟宇宙相连。
这个词是在尼尔·斯蒂芬森1992年的科幻小说《雪崩》中创造的，作为化身，人类在一个利用真实世界隐喻的三维空间中相互交流和软件代理。斯蒂芬森用这个词来形容一个基于虚拟现实的互联网继承者。类似元宇宙的概念早在1981年就出现在小说《真名》中，在网络朋克小说流派中以各种名字出现。史蒂芬森在《雪崩》的后言中说，在完成这部小说后，他了解到了《人居》，这是一部类似于元宇宙的早期MMORPG。
这个概念在另一个术语"网络空间"中出名，它首次出现在威廉·吉布森的短篇小说《燃烧的铬》中(Omni，1982年7月)，也是他1984年开创性小说《神经人》的中心主题。由于网络空间现在通过共同使用，已成为一个术语，只是意味着互联网，Metaverse是虚拟共享空间的概念，与实际现实融合的首选术语。例如，与《神经人》中引入的虚构概念不同，Metaverse允许其用户访问其周围环境，但仍能了解其平凡的世界环境。日产正在开发的一种称为"看不见"(I2V)的技术证明了这一点，该技术将汽车挡风玻璃与虚拟信息以及包括召唤车内3D头像的能力在内的功能叠加在一起。
由于许多连接数百万玩家的大规模多人在线游戏与Metaverse共享功能，但只提供仅由多达几十名玩家共享的虚拟世界的非持久实例的访问权限，多宇宙虚拟世界的概念已用于将其与Metaverse区分开来。
从概念上讲，Metaverse描述了未来一个持续、共享的3D虚拟空间互联网，这些空间与感知到的虚拟宇宙相连，但虚拟环境系统之间和之间的常见标准、接口和通信协议仍在开发中。
元宇宙概念是什么意思？
元宇宙到现在为止没有任何人能给他一个准确的定义，因为它属于未来。
第一：元宇宙必须足够的大，大到什么层次呢?大到全球所有的用户同时在线他都不会卡。而且元宇宙当中的元素必须多种多样，现实生活当中能干的，比如说能游泳钓鱼等等。同时现实生活当中不能做的事情元宇宙当中也能做，比如说太空旅行出太阳系到银河系当中去，星际大战等等，突破人类的限制的事情也能干。
第二：元宇宙当中的社交活动更多，我们人是群居动物，人必须要有社交，而今天其实有了手机，有了互联网以后人们之间的社交在线下少了起来，在线上多了起来，那在元宇宙当中得让所有的人真正的把人社交的功能发挥出来，同时让人们享受到社交当中的快乐。
第三：圆宇宙必须永不停机的在运转，在这个元宇宙的世界里她也有时间，他的时间像我们现实生活当中的时间一样在流失，虽然你下线了，但是元宇宙当中该发生的事情依然在发生，任何人影响不了原宇宙的运转，他俨然就是第二个世界，现在不管哪家公司去运营一个游戏都做不了永不停机，因为每个公司它是中心化，它都存在各种各样中心化的风险，但是如果基于区块链技术，那么分布式的服务器就会更大概率的让它保证一直运转，就像比特币一样。
第四：元宇宙里的感觉要和现实生活当中的感觉极其接近，因为什么呢?今天的网络游戏我们都只能用视觉去享受，而在元宇宙的世界当中，要让我们的五官都能感受得到，可能目前来讲，设备就是VR设备VR的技术。VR的技术再成熟一些，以后我们从视觉上有更多的感觉，但是随着科技的进步，以后脑机接口、生态仓，这样的东西逐渐出现的时候，我们在那个世界里就像在做梦一样，会有各种各样真实的感觉。
第五：元宇宙的世界有自己独立的身份和经济系统，在元宇宙的世界要有自己独立的适合元宇宙的货币，而这些东西都只能基于区块链技术去解决。