洁面泡沫和洗面奶的主要区别就是是否要打打出泡，洁面泡沫能直接发泡材料，这类功效是由两方面的原因来实现的：最先，当洁面泡沫的包装物通过水泵叶轮时，大量气体以气泡的方式直接被嵌入到洁面泡沫的包装物中。于是便快速产生细致丰富多彩绵软的泡沫塑料，不用打打出泡。
反过来，普通洗面奶配方中并没有加上发泡胶，发泡材料的作用是根据洗面奶里的表活剂来达成，比如最具代表性的便是中链脂肪酸盐（皂基成分秘方）或者月桂醇硫酸酯钠（硫氰酸钾秘方）。除此之外，洗面奶的塑料包装材料是塑料软管，并没有配按压泵头，不便气体的加入，因此洗面奶发泡材料的时候一定要根据出泡球在掌心里不断揉捏，把气体送到洗面奶中，才能建立绵软的泡沫塑料。
常见的洁面泡沫洁面乳配方是丙二酸碳水化合物盐秘方，也就是常说的氨基酸洁面。丙二酸碳水化合物盐这类表活剂的清洁力度充足，可是又不会导致过度护肤，因此是非常适合油性肌肤所使用的。对于有一些广告宣传说“泡沫塑料越多，清洁力度越高”，这个说法从技术上并不是一定设立的，泡沫丰富多彩度与清洁力度没有直接关联。