“玉”是一个大范畴的概念，在中国古代，好看的石头都可以统称为玉包括：翡翠、软玉、水沫子玉、岫玉、独山玉、黄龙玉、马来玉、玛瑙等等，而“翡翠”就专指玉石中的一种——翡翠。
也称翡翠玉、翠玉、缅甸玉，所以在学术界来说，翡翠也是一种玉。古语说：玉者，石之美也。所以玉其实就是漂亮的石头了。而玉有软玉、硬玉之分。
1、软玉是中国传统的玉料，玉的名称就来自软玉，因以新疆和田地区的玉出产***，人们常把软玉称为“和田玉”。
软玉的硬度一般为5.6-6.5度，呈不透明或半透明状，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、青玉、（青白玉）、碧玉、墨玉、花玉和糖玉。
2、硬玉是指产于缅甸的翡翠。无论是软玉、硬玉，它们的质地都非常坚硬，颜色十分璀璨，故冠以“石中***”的美誉。
玉石价值本已不菲，再经过巧匠的加工雕琢，价格自然也是居高不下。翡翠从明清时期传入中国，也已经逐渐形成了翡翠独有的翡翠文化。
什么是翡翠：翡翠，也称翡翠玉、翠玉、硬玉、缅甸玉，是玉的一种，颜色呈翠绿色（称之翠）或红色（称之翡）。
翡翠是玉石***，是***国际认可的宝石级的玉石，她具有其他众多玉石品种***的特点与优势，
具体说来，翡翠具有六大显着特点：颜色丰富、物性稳定、光泽强、折射率高、比重大、硬度高，有灵性、有活力；另外，宝石级翡翠仅产于缅甸特定的矿脉中，产地的***性也注定了她***的品质——“物以稀为贵” 。
翡翠和玉在价值上的区别：翡翠只是玉石品种内的一个种类，能作为珠宝级饰品的翡翠仅产于缅甸，整体价格都比其他品种的玉石要高，但是有些质地非常粗糙的翡翠（豆种翡翠）也是非常便宜的。
因此，软玉与翡翠价格的高低是凭借其品质而定的，品质越好，质地越细腻，瑕疵越少的玉石，价格自然越高。所以我们不能直接判定软玉和翡翠哪个价值更高，两种都有便宜的和贵重的。
玉不等于翡翠，但包括了翡翠。翡翠是以硬玉为主的由多种矿物组成的矿物组合，它是玉石成员中的一个具体类别，不能等同于"玉"，更不能包括玉。玉包括很多种类的东西，如玛瑙、水沫子、和田玉、岫玉等等。
有些种类的玉石总体级别远比翡翠低，价格、稳定性和稀有性都比翡翠低，如玛瑙、水沫子。当然，有些翡翠的价格却又低于玉的价格，极个别优质的***和田玉手镯也会高达近千万元。
除了翡翠、和田玉之外，其他的品种还有：独山玉，岫岩玉，蓝田玉.....等。
在这里简单讲一下翡翠与和田玉的区别
和田是软玉，广义和田范围太大，价值主要取决于白度还有脂粉，狭义和田就是指新疆和田产地的软玉，目前新疆和田软玉资源缺乏，价格一路上涨。
和田玉外观温润儒雅，有一种油腻质朴的感觉。雕刻工艺大多局限于动物题材。
翡翠的透明度高，色彩更加鲜艳，雕刻工艺多数是以神明，动物和植物为主。关于翡翠和玉的关系大致就是如此了。对于喜欢翡翠还是玉，还是看个人感觉吧，喜欢的自然就有喜欢的理由。
