1、从茶汤颜色区别
生茶所泡出的茶汤颜色为透明的黄绿色或金黄色；熟茶的茶汤则为板栗色或红褐色，乃至到近似黑色，如发酵不充分则还会有点淡黄色。生茶的陈茶随着发酵程度的加深，茶汤的黄色变淡，赤色加深，最终变得红浓亮堂，茶汤外表还会有油气。
2、从气味上区别
生茶闻起来是茶叶自身的清香味，熟茶则是一种特殊的陈香味，若是湿仓陈茶或渥堆发酵没把握好的还会有点霉味。
3、从口感区别
生茶的味道和绿茶很相似，有苦涩味；熟茶的滋味是甘滑和婉，绵甜爽口，有明显回甘。
4、加工过程的区别
生普洱茶：云南大叶种茶鲜叶—萎凋—杀青—揉捻—晾干—蒸压—枯燥。
熟普洱茶：生茶毛茶—湿水—重复翻堆—出堆—解块—枯燥—分级—蒸压(相似生茶蒸制过程)——枯燥摊凉。