周莹被官兵带上枷锁，狼狈的跪在地上等待审问。面对董大人的问罪，她毫不胆怯的质问证据何在。那些被事先涂抹过的账本没有太多说服力，周莹嘲讽这是子虚乌有。而董大人带兵直奔别院书房，很快就搜出了事先放好的栽赃信函。那些伪造的收据与信函让周莹毫无辩解余地，很快就被押送进京。
面对如此大事，吴家人都方寸大乱。
王世均知道自己必须镇定，立刻想到了向
赵白石求助。而赵白石早已得知消息，也已出门打探具体消息了。周莹的事情惊动了如此权贵，必然凶多吉少。如今，他再也顾不得黑白是否颠倒，只想着救下人来。天真的
吴漪心中更是慌乱，她暗怀的最后一丝侥幸被狠狠击碎，事情的发展已经远远不是她能想到的了。
沈星移得知周莹被抓，放下所有事情赶到
沈四海面前。按照常理推算，他以为这次的事情也是父亲和
杜明礼所设计的，却没想到是另外的“有心人”下了黑手。沈星移劝说父亲不要想着永远依靠贝勒爷，因为没有人能永远得势。但沈四海眼看着贝勒爷已经封了郡王，实在不能不屈从。从前吴家的悲剧，眼下周莹的惨状，都是他不愿意让沈家遭受的。
沈星移知道自己说服不了父亲，就赶紧跑去吴家报信。可王世均却认为是沈家再次下了毒手，就想逼迫他说出实话。就在沈星移被按在地上不能动弹之际，赵白石独自一人来了吴家。此前他曾去找张先生，却发现恩师已经去了京城。周莹的这件事来势汹汹，与官府有着千丝万缕的关系，吴家上下表示不惜一切代价都要救人回来。沈星移暂时无法起作用，赵白石决定带着王世均进京营救周莹。
沈星移想起轮船招商局的前车之鉴，质问赵白石是否为了股份才如此打压周莹。赵白石承认事情的起因是自己，但不承认是自己陷害周莹。毕竟这次革职，已经是他不想同流合污的报复所致。沈星移看他眉宇之间的正气凛然，没有再多怀疑。
此刻的沈星移已经不想要什么正义与变法，愿意服从赵白石的一切条件，只要周莹回来。但这次营救对赵白石来说单纯是清白的个人行为，黑暗的官场令他心灰意冷，根本不想要什么条件。
赵白石星夜兼程赶到张先生面前，表示愿意劝说周莹交出全部股份，卑躬屈膝求老师放过这一次。张先生的面色有所缓和，同意他和王世均去牢里探望。而身着囚服的周莹虽然面庞消瘦，却忍不下这口气。再多的严刑拷打都只能惹怒她，激起她的反骨。周莹不相信这些人能一手遮天，更加不愿意低头。
但赵白石几近哀求的劝说她，这个关头没有什么比活着更重要，否则
吴蔚文的冤案永远没有大白之日，否则白白死去只能是亲者痛仇者快，否则吴家将再次成为一盘散沙。从前，周莹是一个人，如今却是几百人生计的顶梁柱。
周莹长叹一口气，从没有一刻像现在一样怀念从前走江湖的日子。她全然没了往日的活力，却还坚守着最后一丝信念。为了救命，王世均拿出了吴夫人临走前带给他的名帖。那是
吴聘的名帖，工整的大字写着的是婆媳俩共同的牵念。已经失去了丈夫和儿子，吴夫人渐渐年老，不愿意再失去亲如女儿的周莹。
看到那张已经旧了的名帖，周莹再多坚韧都败下阵来，垂泪不已。更何况，赵白石说连桀骜的沈星移都同意了一切条件，只盼着她出来。她还能如何呢？这么多人都在盼着她回去，她早已不是只身一人。一颗颗泪水掉下，都是对不公的控诉，都是对往日辛勤付出的不舍，都是对黑暗倾轧的不甘。
活着真的就这么难么？公道真的就这么难么？周莹背过脸去，用手抹着泪，最后还是在股份转让契约上盖下了印章。赵白石终于松了一口气，以为这样就可以消除一切灾厄，顺利救出周莹了。但他没想到杜明礼也来到了京城，还出言劝说王爷趁机抢过机器织布局。
毒蛇在暗地里吐着信子，而表面情况却平静得让人麻痹。赵白石和王世均不由得纳闷，到底是谁把栽赃信函放到周莹书房里。两人百思不得其解时，一直放心不下的吴漪跟来了，她还是盼望着嫂子能平安回家。
看着吴漪和周莹的感情如此深厚，赵白石禁不住开始心疼自己娶过门的妻子，伸手为她拂去发间柳絮，劝她去好好休息。夜色如水，周莹独自在牢中煎熬。赵白石和吴漪也是彼此对视，一夜无梦。
已经三天了，周莹还是没有一点消息传回泾阳。沈星移心里没底，赶紧跑到吴家打听消息。得知吴家人进京都住宏盛客栈后，他就想亲自去一趟京城。毕竟眼见为实，只有真的看到周莹回来，沈星移才能放下心来。但沈家账房支取银子需要沈四海的同意，沈星移不得不面对父亲的责难。
沈四海曾经劝说儿子忘掉周莹，当时明明答应了的沈星移却始终做不到。吴家与沈家的争斗，种种前缘旧恨，都让沈四海对儿子的痴情颇为震怒。他顺手拿起算盘，砸在了沈星移脑袋上。这一击带着十分的力气，穿着单薄衣衫的沈星移摇摇晃晃，双膝一屈跪在了地上。
眼眶通红的沈星移几乎已经绝望，他哀求父亲这是最后一次。回归沈家之前，他最后的心愿就是去救下周莹。只要这一次，他往后一定做自己该做的好儿子，像大哥那样的好儿子。沈四海渐已年高，他知道儿子执拗，也盼着儿子早日拔出泥淖，沉默半响后拿出两千两银子答应了儿子的请求。
此去京城向王爷求情，没有金钱是不可能顺利的。周莹的事情又是如此大案，或许星月贸易行的七成股份能救她一命。既然是最后一次的了断，沈四海也不拘泥于金钱的数字，主动让出这七成股份。如此，沈星移的大半心血都将不复存在。但比起周莹的生死，这样的失去还是甘之如饴，他大声谢谢父亲的宽容。
